地震給房屋的震害，直接影響著人們生命和財產(chǎn)的安全，所以在地震區(qū)建造房屋要進行抗震設(shè)計，事先設(shè)防，使房屋能經(jīng)受住地震作用的破壞。根據(jù)長期的抗震研究和設(shè)防經(jīng)驗，目前我國對建筑結(jié)構(gòu)的抗震設(shè)防，提出“小震不壞、中震可修、大震不倒”的基本原則。

　　就是說：房屋在經(jīng)受多發(fā)的和常遇性的、低于本地區(qū)設(shè)防烈度的地震，即所謂小震的 影響時，結(jié)構(gòu)一般未遭受損壞，或所受的影響無需修理即可繼續(xù)正常使用，結(jié)構(gòu)仍處于彈性階段。這里，一個地區(qū)的設(shè)防烈度即該地區(qū)的基本烈度;小震時的烈度稱眾值烈度，它比基本烈度平均約低1.55度。結(jié)構(gòu)在經(jīng)受中震，即相當于基本烈度時，雖有損壞，但修理后仍可以繼續(xù)使用。結(jié)構(gòu)在經(jīng)受大震，即較基本烈度約高1度左右的罕遇地震烈度時，結(jié)構(gòu)可以有較大的變形，但能控制在一定的范圍內(nèi)，使結(jié)構(gòu)不致倒塌，以保障人身的安全和避免財產(chǎn)的損失。當經(jīng)受相應(yīng)于或高于基本烈度的地震作用時，結(jié)構(gòu)已進入彈塑性階段。

　　有了抗震設(shè)防的基本原則，可使我們在抗震設(shè)計中目標明確，便于執(zhí)行。這不單是一個政策性很強的問題，也是一個與投資、造價等密切相關(guān)的經(jīng)濟問題。我國對房屋建筑根據(jù)其使用功能的重要性劃分為甲類、乙類、丙類、丁類四個抗震設(shè)防類別，各類別的抗震設(shè)防標準都訂有具體的要求。